W ubiegłym roku po wielu śmiertelnych wypadkach odwołano lub zawieszono wiele kultowych wyścigów. Równocześnie podkreślono fakt, że tzw. samochody sportowe są praktycznie rasowymi wozami wyścigowymi, nierzadko wręcz powiększonymi modelami F1, wyposażonymi tylko w odpowiednie do przepisów nadwozie, krytykując ten kierunek ewolucji wozu sportowego, który oddalił tę kategorię samochodów od ich rzeczywistych prekursorów – wozów użytkowych. Organizatorzy Le Mans ogłosili pod koniec 1955r odrębny regulamin swojej imprezy, ograniczając pojemność skokową prototypów do 2,5l i wprowadzając ograniczenie zużycia paliwa. W ten sposób jeden z najbardziej tradycyjnych wyścigów samochodów sportowych stracił status eliminacji mistrzostw świata.
W wyniku powyższych zmian mistrzostw świata producentów w 1956r składały się zaledwie z pięciu eliminacji, z czego ostatnia, GP Szwecji, została wprowadzona w trybie awaryjnym, gdyż z dotychczasowych, klasycznych imprez samochodów sportowych pozostało jedynie 4. Walka rozpoczęła się praktycznie pomiędzy dwoma zespołami: Ferrari i Maserati. Ekipa Maserati z Mossem na czele miała do dyspozycji wprowadzony w poprzednim sezonie 3-litrowy model 300S bazowany na wersji 250F, startującej w wyścigach GP. Wóz ten rozwijał około 250KM i Moss zwyciężył w Buenos Aires i na Nürburgringu. Ferrari wystawił model 290 MM, napędzany 3,5-litrowym silnikiem V12 o mocy 320KM i nieco bardziej zbliżony wyglądem i rozwiązaniami do seryjnie produkowanych samochodów sportowych. Za kierownicą tego modelu Castelotti wygrał Mille Miglia, którego pozycja stawała się coraz bardziej zagrożona: podczas imprezy poniosło śmierć 3 zawodników i 3 widzów, co wzbudziło kolejną falę krytyki ze strony prasy. Inny 3,5-litrowy, 4 cylindrowy model 860 zwyciężył w Sebring (Fangio i Castelotti) oraz GP Szwecji (Phil Hill i Trintignant) i w ten sposób firma Ferrari odzyskała mistrzostwo świata. Nie zaliczany do mistrzostw wyścig w Le Mans zakończył się ponownym triumfem Jaguara D, prowadzonego przez Flockharta i Sandersona.

(opr np. Zarys historii sportu samochodowego)