Daily Mirror London-Mexico World Cup Rally.

19.04-27.05.1970r.

Leonti Potapczik, Youri Lesovsky i Edouard Bazhenov (Moskwicz 412).

Model.

Samochód osobowy klasy niższej średniej produkowany od 1967 roku przez radzieckie zakłady AZLK (do 1975 roku) oraz Iżmasz (do 1997 roku, oznaczany też IŻ-412). Stanowił wersję pochodną samochodu Moskwicz 408 różniącą się nowym silnikiem 1,5 l. Produkowany był jako czterodrzwiowy sedan; pokrewnymi modelami były wersje nadwoziowe kombi Moskwicz 427 i furgon 434. Wyprodukowano ich ponad 2 miliony egzemplarzy. Jego następcą był zmodernizowany model Moskwicz 2140.
W moskiewskich zakładach Moskwicz 412 był produkowany od jesieni 1967 do końca 1975 roku, kiedy został zastąpiony przez zmodernizowany zewnętrznie i wewnętrznie model 2140, oparty na jego konstrukcji i napędzany tym samym silnikiem. Oprócz tego, produkcję Moskwicza 412 umieszczono w zakładach Iżmasz w Iżewsku, gdzie był produkowany od 1967 do 1997 roku (pozostając tam w produkcji znacznie dłużej, niż zmodernizowany moskiewski model 2140). Wdrożenie do produkcji modelu 412 zbiegło się ze znaczną rozbudową zakładów AZLK i Iżmasz, które docelowo miały wypuszczać po 200 tys. samochodów rocznie. Ogółem wyprodukowano 2 313 487 egzemplarzy modelu 412 i jego modyfikacji. Moskwicz 412 był też dwumilionowym samochodem wyprodukowanym przez zakłady MZMA/AZLK (16 sierpnia 1974). Samochody Moskwicz były także montowane z zestawów w Bułgarii w Łoweczu (Moskwicz Rila) i w Belgii, przez dealera Scaldia (Moskvitch Scaldia).

W 1970 roku drugi co do wielkości maraton samochodowy odbył się na londyńskim stadionie Wembley 19 kwietnia i zakończył się w stolicy Meksyku 27 maja. Sportowcy przebyli 16000 mil (25700 km) w Europie, Ameryce Południowej i Środkowej. Na starcie stanęło ponad 100 samochodów. Wielu znanych zawodników wzięło udział w rajdzie. Zwycięstwo odniósł Finn X. Mikkola w Ford Escort 1850GT.
Trasa prowadziła przez wiele krajów europejskich: Anglię, Francję, Niemcy, Austrię, Hiszpanię, Węgry, Jugosławię, Bułgarię, Portugalię. Z Lizbony do Rio de Janeiro samochody były transportowane przez Ocean Atlantycki na 2 statkach. W Ameryce Południowej jeźdźcy podróżowali po Brazylii, Argentynie, Chile, Boliwii, Peru i Kolumbii. Po kolejnym transferze morskim do Panamy, peleton przekroczył terytorium Kostaryki, które ukończyło w Meksyku.
Wymagania techniczne dotyczące samochodów nie były zbyt surowe. Większość uczestników rywalizowała w modelach produkcyjnych lub ich ulepszonych wersjach. W rajdzie uczestniczyły różne samochody: od Volkswagen Beetles do Rolls-Royce. Ich zespoły fabryczne zostały wysłane przez Forda, brytyjskiego Leylanda, Citroena i Moskwicza.
Ford użył zmodyfikowanej wersji Escort Mk I. Brytyjski Leyland uczestniczył w rajdzie z dwoma samochodami: Triumph 2.5PI Mark 2 i Austin 1800s. Citroen wysłał DS21.
Związek Radziecki był reprezentowany w rajdzie przez zespół Moskvicha, który wykorzystał model 412. Biorąc pod uwagę poziom rywali, wyniki radzieckich rajdowców na słynnych maratonach są ogólnie uważane za wybitne. W Rajdzie Londyn-Meksyk- zespół zajął trzecie miejsce w klasyfikacji zespołowej. W tym samym czasie jeźdźcy z ZSRR musieli konkurować z mocniejszymi i niezawodnymi samochodami, takimi jak Ford Escort.
Najlepsza załoga ukończyła ranking 12 w klasyfikacji indywidualnej. Trudność trasy podkreśla fakt, że 23 samochody dotarły do mety - mniej niż jedna czwarta tych, którzy zaczęli.
Zorganizowanie Rajdu Pucharu Świata z Londynu do Meksyku było jedną z najbardziej satysfakcjonujących rzeczy w mojej długiej karierze Motor Sports. Podczas gdy zajęło nam to cały rok naszego czasu, John Brown i ja musieliśmy podróżować po całej Ameryce Południowej i Środkowej w poszukiwaniu trudnej trasy i formuły rajdowej. Kiedy spotykam się z konkurentami wiele lat później, uśmiechy na ich twarzach są wystarczającą nagrodą, a także dostałem nowe Porsche 911 jako płatność, co podwoiło moją przyjemność za wykonaną pracę.
John Sprinzel – Organizator Pucharu Świata w 1970 roku
Rajd Pucharu Świata w 1970 roku pozostaje jednym z najważniejszych wydarzeń w historii międzynarodowego sportu motorowego.